深信自己已经走到了尽头，他前往火车站，并决定等待即将来临的机车结束一切。
他等着……等着。
突然间，当米德（Meade）到达最低点时，奇迹发生了。
火车没来。
米德的生命得以幸免。在那一瞬间，一切都改变了。他越过铁轨进入了一个戒毒所。
快进了四个月，Meade康复了，住在一个庇护所里。那就是他决定就读南佛罗里达州当地社区大学的地方。然后是法学院，最后是佛罗里达国际大学法学院的博士学位。
米德（Meade）是一个典范，说明人们如何能在牢狱中度过时光，失去所有希望，却坚持不懈并实现自己的梦想，但是这是迟来的事情。他是纳税人，社会上的杰出人物，也是非营利组织的执行董事 佛罗里达维权联盟。该组织提倡废除剥夺公民权的法律，以防止前重罪犯投票。这些法律对非裔美国人的影响尤其严重。
令人伤心的讽刺：米德还努力争取自己的投票权。几年前，当他因重罪指控被定罪时，投票权被剥夺了。米德在这项任务中有很多伙伴。批评这种法律的人指控，由于重罪，佛罗里达州全国有600万美国公民中有四分之一（168万）被禁止投票。在重罪之后，佛罗里达州和其他三个州（爱荷华州，肯塔基州和弗吉尼亚州）永久剥夺了公民的权利。此类政策在全国各地有所不同。只有缅因州和佛蒙特州这两个州允许重罪犯无论其情况如何都可以投票，即使服刑期间也是如此。
州政府有权执行投票法，但他们认为合适。例如，在德克萨斯州，前重罪犯可以在完成假释后保留其投票权，这一过程可能需要数年时间。其他十七个州也恢复了对假释的投票权。纽约是一个假定的自由绿洲，但直到今年才采取这种救济措施。六月，民主党州长安德鲁·库莫（Andrew Cuomo）赦免了目前正在假释的24,000多人，有效地恢复了他们的投票权。
“争取选举权是基本的，否认向已经向社会偿还债务的纽约人的基本公民权，这是不合理的，”正在争夺第三任期但一直面临来自美国的艰难挑战的库莫说。辛西娅·尼克松（Cynthia Nixon），这位女演员转变为进步的州长充满希望。
米德在推翻佛罗里达州吉姆·克罗时代的重罪剥夺法律的斗争中处于前沿和中心位置。在今年11月，他帮助成功率先提出了一项投票倡议请愿书，该议案中，佛罗里达州的居民将决定是否要修改该州的宪法，以在大多数情况下消除重罪。
公众支持似乎在他这一边。昆尼皮亚克大学（Quinnipiac University）的一项民意调查发现，佛罗里达州的选民以67％至27％的压倒性多数支持恢复对被定罪重罪犯的投票权。在这个以部落政治和深刻党派为特征的时代，佛罗里达州民主党人和共和党人中的大多数人都赞成修改州法律。
“一旦释放，以前的囚犯就会进入一个合法的歧视和永久性社会排斥的隐蔽黑社会。”
– Michelle Alexander，“新吉姆乌鸦”
在佛罗里达州的共和党州长里克·斯科特（Rick Scott）领导下， 少于5,000人被判重罪 上任仅一个月后，他就通过了宽大处理，恢复了投票权。这与155,315人在短短四年内自动获得斯科特前任查理·克里斯特（Charlie Crist）的权利形成鲜明对比。
根据 迈阿密赫拉德，佛罗里达州大体上拒绝释放罪犯的制度每年使该州损失了3.85亿美元。
斯科特设计了该州的现行制度，要求前重罪者至少要等五年才能正式申请宽大处理委员会，还要再等10年，委员会才能同意举行听证会。即使有人幸运地清除了这一障碍，他们的申请也可能因为违规而被拒收，就像违规停车票一样， 或完全没有理由。在做出决定时， 董事会也可能将 毒品或酒精的使用，就业状况以及申请人的自责程度。如果他们的请愿被拒绝，申请人必须等待两年才能重新申请。
美国地方法院法官马克·沃克（Mark Walker）将佛罗里达州的专断程序比喻为将某人的投票权锁定在“暗房”中并吞下了钥匙。
“只有当国家在不可预见的未来（可能在五年内，可能在50年内）消化并通过了密钥之后，才可能出现一些病毒携带的观点歧视和党派，宗教或种族偏见的炖煮食物，国家才会这样做以“仁慈之举”，将前重罪犯的投票权从隐藏中释放出来，” 沃克在决定中写道.
例子：米德本人。他已经出狱17年，但仍不能保证听证会。
在对佛罗里达州系统的强烈谴责中，联邦法官沃克（Walker）谴责此举违反宪法。
“要再次投票，被剥夺公民权的公民必须在佛罗里达州州长拥有绝对否决权的高级政府官员小组面前ko头。据他说，没有标准指导专家小组。 坦帕湾时报。 “仅让其成员感到满意的是，这些公民应该得到恢复……现在的问题是，这种制度是否通过了宪法规定。它不是。”
米德认为当前的制度是站不住脚的。这就是为什么像他这样的倡导组织完全绕过议员们，而将佛罗里达州剥夺公民权法的命运交到佛罗里达同胞手中。
米德说：“我们知道，把它交在政客手中是浪费时间，因为他们只会把这个问题拖在后面。” “这就是正在发生的事情。”
由于佛罗里达州是总统选举的关键摇摆州，人们不可避免地猜测2000年发生什么事，当时戈尔和布什之间的激烈竞争迫使布什重新计票。同样，人们不断在讨论另外的170万选民对未来大选的意义。
米德说，如果将被剥夺选举权的选民加入名单，选举地图的变化方式将无关紧要。他对政治预言一点都不感兴趣，并且拒绝猜测如果11月的选票确实对他有利，那么任何一个主要政党将如何调整其战略。
米德说：“最重要的是宽恕，救赎和恢复。”
吉姆·克罗生活
曾经有一段时间只有白人可以投票。国家花了184年的时间才将投票参与扩大到所有人。即使到现在，全国各州仍在表面上倡导选民身份证法，以消除选民欺诈行为。反对者认为，选民欺诈是一种伪造的问题，伪装成试图使少数族裔人士更难以投票。确实， 华盛顿邮报 仅发现31个“可信”案例 2000年至2014年期间的假冒欺诈行为，以及 仅发现四个案例 在2016年大选中冒充选民。
仅在最近 最高法院维持有争议的裁决 这赋予俄亥俄州官员非凡的权力，可以将没有投票参加两个选举周期或未能返回确认其住址的表格的居民从名单中删除。
三年前，最高法院对具有里程碑意义的1965年《投票权法案》（Voting Rights Act）造成了沉重打击，这是民权运动的一个开端。当时，该法院推翻了一项关键条款，阻止司法管辖区实施歧视性投票法。
年轻的马丁·路德·金（Martin Luther King）充满激情之后的五十年 “给我们选票”演讲，争取充分参与的斗争仍在继续。
剥夺公民权法是该国最古老的压抑选民形式。这也是与美国破碎的刑事司法系统相交的罕见的投票障碍之一。该系统以比白人更高的比率将黑人和棕色公民监禁。随着70年代初该国监狱人口的激增，以及种族主义反毒品战争的重新燃起，被剥夺选举权的选民数量也随之增加。
肖恩说：“不幸的是，我们正处于一个时代，通过了许多法律，以各种方式限制投票权，这些目的旨在压制选民，这些选民旨在做善事或与选民欺诈等作斗争。”莫拉莱斯-道尔（Morales-Doyle）， 布伦南司法中心，纽约大学法学院。
他补充说：“这些重罪剥夺法律就是一个例子。” “它们比我们谈论的许多其他法律要古老得多。”
重罪定罪与投票权的结合可以追溯到重建时期，当时前奴隶制白人对非洲裔美国人在社会中获利的想法感到震惊。
在一份详尽的报告中， 美国社会学杂志 西北大学和明尼苏达大学的教授在2003年指出，内战之后“激烈反对第十五修正案的实施及其将投票权扩展给非裔美国人的行为”后，几项重罪投票禁令开始实施。
报告指出：“没有其他当代民主国家以与美国相同的程度或方式剥夺重罪。”
第14修正案确实使黑人成为合法公民，但在1870年第15修正案获得批准之前，他们被禁止投票。后者著名地包含一项关键条款，该条款使各州剥夺人民对参加“叛乱或其他犯罪。”
对于以前的奴隶来说，对联盟胜利的反击是激烈的。
正如米歇尔·亚历山大（Michelle Alexander）在其畅销书《新吉姆·克劳（The New Jim Crow）》中所写的那样，南方的官员制定了所谓的“黑人法典”，并通过了流浪法律，对黑人产生了不成比例的影响，因为它有效地将失业定为犯罪。
亚历山大写道：“当非洲裔美国人获得政治权力并开始迈向更大的社会和经济平等的漫长征途时，白人对此充满了恐慌和愤怒。
虽然剥夺公民权法的历史可以追溯到殖民地早期，并且很大程度上受到欧洲人的启发， 美国社会学杂志 报告指出，就什么犯罪导致彻底的投票禁令而言，它们没有那么广泛。
妮可说：“在美国几个州的宪法历史中，记录清楚地表明，殖民者，即那些州议会中的白人精英，出于有意设法排斥包括黑人在内的有色人种居民的想法，对居民进行了投票排斥。”波特，非营利组织宣传总监 量刑项目，倡导监狱改革。
波特说，阿拉巴马州有选择地采用重罪向种族主义倾斜的州。
她解释说：“在阿拉巴马州成立之初就被判犯有杀人罪的人……从未失去投票权，但因抢劫罪而被定罪的人却没有。” “宪法记录清楚地表明，当地精英，州精英制定了投票计划，当他们假定犯有某些重罪罪行的人是黑人时，将选民排除在名册之外。”
除了种族化的执法外，波特还反对剥夺公民权利法，但前提是将对刑事犯罪的判刑作为刑罚。她说，附带后果，例如撤销某人的投票权，从根本上讲是错误的。
波特继续说道：“居民，甚至是监狱墙后的居民都是人。” “他们是社区居民，应该参加治理，特别是因为法律和政策会影响他们的日常生活。
她补充说：“国家将个人排除在选民参与之外的想法是不可接受的，不民主的。”
或如亚历山大在《新吉姆乌鸦》中所说：“一旦被释放，以前的囚犯便进入了合法歧视和永久性社会排斥的隐蔽黑社会。”
600万
目前，美国因重罪而无法投票的人数比斯堪的纳维亚一些国家的全部人口还多。
根据Sentencing Project的调查，目前被禁止投票的人中，十分之一是黑人。在州一级，数字更为惊人。例如，在密西西比州，五分之一的黑人选民被剥夺了选举权。
在过去的四十年中，监狱人口的增长大大增加了被禁止投票的人数。
根据The 量刑项目的调查，1980年，只有一个州阿拉巴马州剥夺了4％的人口的选举权，而2016年为7％。
尽管有很多人无法投票，但投票权激进主义者似乎要求势头发生巨大变化。
在过去的几年中，马里兰州和弗吉尼亚州共同恢复了200,000多人的投票权。 Cuomo今年的行政命令导致大约24,000名员工重新上榜。
佛罗里达也可能会发生变化。
今年11月，“阳光州”的激进分子获得了超过799,000个签名，以实施投票倡议，因此居民可以就州宪法修正案进行投票，以恢复被定罪者的投票权。该修正案不包括因谋杀或重罪，性骚扰等重罪而被定罪的人。
尽管投票权倡导者的热情很高，但波特指出佛蒙特州和缅因州是仅有的两个没有此类投票限制的州，是全美其他地区的榜样。
大卫·祖克曼（David Zuckerman）是佛蒙特州副州长。他认为重罪剥夺法律是正义的产物。他说，此类法律对非裔美国人的影响尤其严重，只会加剧该国的刑事司法问题。
“我们已经在惩罚人们犯罪，有时是适当的，有时是不适当的。这些都是有争议的观点，”扎克曼对《新闻快报》说。 “但是，如果您被监禁在监狱中，则要付出大量的刑罚，不应剥夺自己的声音，第一修正案的声音和投票权。”
波特说，不仅撤销某人在任何级别的政府代表谁拥有发言权的能力都是不公平的，而且，一旦他们获得自由，就会丧失他们的权力，这实际上是有害的。
波特说：“投票，生活工资的就业，与家庭和其他社交网络的统一都是……一种行为特征，可以帮助某人重新融入社区，”他补充说，这在降低累犯中也起了作用。费率。
这是佛罗里达假释委员会在2011年发布的一项研究的确切结论。委员会发现，恢复投票权的被释放重罪犯的累犯率是11％，而被剥夺公民权的重犯的累犯率是33％。
“国家将个人排除在选民参与之外的想法是不可接受和不民主的。”
–妮可·波特（Nicole Porter），量刑项目
布伦南中心（Brennan Center）的莫拉莱斯·道尔（Morales-Doyle）说，剥夺人们的投票权会破坏公民身份的全部含义。
他说：“它发出的信息是人们在他们的社区中并不是很受欢迎。” “它发出一条信息，表示不希望他们参与。从我们的刑事司法系统的最佳做法以及欢迎人们回到我们的社区，并希望他们重新融入社区这方面来说，这都是不好的。”
去年，当他的妻子竞选当地办公室时，米德（Meade）无法投票的情况尤其严重。她是她无法指望的一票选票。
他将恢复投票权作为自己的使命，并且他谨慎地准备有机会再次投票。
他说：“我知道这将是一个强大的时刻，因为像我说的那样，作为美国公民，没有什么比拥有机会更能说明公民身份了。” “对于失去了它并渴望已经有很多年的人来说，要想找回它，我知道那将是一个非常激动人心的时刻。”
敬请关注。
